V dobách hrozícího pronásledování uděloval Apoštolský stolec biskupům i jednotlivým kněžím mimořádné pravomoci (fakulty) ve smyslu církevního práva. Zpřístupnění vatikánských archivů z doby pontifikátu papeže Pia XII. (1939–1958) v roce 2020 umožnilo mimo jiné ověřit autenticitu tzv. mexických fakult pro Československo a další státy východního bloku. Důležité historické i právní dokumenty je třeba publikovat co nejdříve, aby nevznikaly nesprávné interpretace. Například v rámci bádání o tajné či skryté církvi v Československu se donedávna šířily různé mylné informace, mezi nimi i ty, že k tajným biskupským svěcením docházelo na základě tzv. mexických fakult. Legendy také vznikaly kolem rozsahu a obsahu těchto mimořádných pravomocí, případně byla jejich existence zcela popírána. V dobách pronásledování je přirozeně nutné jednat konspirativně, vyhýbat se písemnostem a všemu, co by se mohlo stát kompromitujícím či usvědčujícím materiálem. Většina jednání tak spočívá především na důvěře. Tato kniha obsahuje úvodní studii nabízející vhled do dané problematiky a dále řadu dokumentů – pravomocí pro různé místní církve, jež zažívaly perzekuci ve 20. století: v Sovětském svazu, v Mexiku, ve Španělsku a ve státech východního bloku.
